ইতিহাস মানুষের অতীত ঘটনা ও কার্যাবলীর অধ্যয়ন। বৃহৎ একটি বিষয় হওয়া সত্ত্বেও এটি কখনও মানবিক বিজ্ঞান এবং কখনওবা সামাজিক বিজ্ঞানের একটি শাখা হিসেবে আলোচিত হয়েছে।
অনেকেই ইতিহাসকে মানবিক এবং সামাজিক বিজ্ঞানের মধ্যে একটি সেতুবন্ধন হিসেবে দেখেন। কারণ ইতিহাসে এই উভয়বিধ শাস্ত্র থেকেই পদ্ধতিগত সাহায্য ও বিভিন্ন উপাদান নেয়া হয়। একটি শাস্ত্র হিসেবে ইতিহাস নিয়ে আলোচনা করতে গেলে অনেকগুলো উপবিভাগের নাম চলে আসে: দিনপঞ্জি, ইতিহাস-লিখন, কুলজি শাস্ত্র, পালিওগ্রাফি এবং ক্লায়োমেট্রিক্স। স্বাভাবিক প্রথা অনুসারে ইতিহাসবেত্তাগণ ইতিহাসের লিখিত উপাদানের মাধ্যমে বিভিন্ন ঐতিহাসিক প্রশ্নের উত্তর দেয়ার চেষ্টা করেন, যদিও কেবল লিখিত উপাদান হতে ইতিহাসে সকল তত্ত্ব উদ্ধার করা সম্ভব নয়।
ইতিহাস চর্চার ক্ষেত্রে যে উৎসগুলো বিবেচনা করা হয়, সেগুলোকে তিনটি শ্রেণীতে ভাগ করা হয়: লিখিত, মৌখিক এবং শারীরিক বা প্রত্যক্ষ করণ। ইতিহাসবেত্তারা সাধারণত তিনটি উৎসই পরখ করে দেখেন। তবে সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য উৎস হিসেবে লিখিত উপাদান সর্বজন স্বীকৃত। এই উৎসটির সাথে লিখন পদ্ধতির ইতিহাস অঙ্গাঅঙ্গীভাবে জড়িত।
সাধারণত পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয় গুলোতে ইতিহাস সামাজিক বিজ্ঞান অনুষদে পড়ানো হয়। তবে জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ে এটি কলা ও মানবিক অনুষদে পড়ানো হয়।
ঐতিহাসিক হতে হলে তোমার জন্যই ইতিহাস। এছাড়া ইতিহাসের অধ্যাপকও হতে পারো। রয়েছে বিসিএস শিক্ষা ক্যাডারে আবেদন করার সুযোগ। উল্লেখ্য প্রতি বারই সরকারি কলেজসমূহের জন্য গড়ে ২০-৩০ জন শিক্ষক চাওয়া হয় শুধু ইতিহাসের জন্য। আর সাধারণ ক্যাডারসমূহে ত আবেদন করতে পারবেই।
ইতিহাসের ছাত্র হিসেবে বিভিন্ন এনজিওতেও কাজ করতে পারবে। এই বিভাগের শিক্ষার্থীরা কর্পোরেট জবেও কিন্তু ভাল করে। অনেক কাঠখোট্টা টাইপের সাবজেক্টে চাইলেও এক্সট্রা এক্টিভটি বা বিভিন্ন সাংগঠনিক, সাংস্কৃতিক কাজের দিকে যাওয়া যায়না। এদিক থেকে ইতিহাসের শিক্ষার্থীরা এগিয়ে। তুমি চাইলে এখন থেকেই তোমার একাডেমিক পড়াশোনার সাথে সাথে বিসিএসের জন্য প্রস্তুতি নিতে পারো যেটা ভালো ভালো সাব্জেক্টের শিক্ষার্থীদের করার সুযোগ থাকে না। মোটের উপর সাবজেক্টটা কিন্তু খারাপ না।
মোঃ রাজীব অর্থনীতি, জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয় ।